Erste kommt die Liebe …

Gastautorin: Laura Gilstrap

Erst kommt die Liebe, dann kommt die Hochzeit, dann kommt das Baby…

Hey, Moment mal! Nein. An dieser Stelle hört mein Märchen abrupt auf.

Wie bei vielen anderen begann auch unsere Geschichte mit Hoffnung, die jedoch schnell in Trauer und Frustration umschlug. Als unser Kampf gegen die Unfruchtbarkeit begann, war ich 31 und mein Mann 30 Jahre alt. In Vorbereitung auf unser kleines Baby habe ich fünf Monate vor unserer Hochzeit die Verhütung abgesetzt. Nach dem ersten Monat des „Versuchens“ blieb meine Periode aus. Ich war begeistert! Ich dachte mir: „Das war ja einfach!“ Ich begann, zu überlegen, wie wir unsere Schwangerschaft bekanntgeben sollten, und suchte auf Pinterest nach unterhaltsamen Ideen, um meinen Eltern die Nachricht zu überbringen. Ich wusste nicht, dass mir Jahre mit negativen Schwangerschaftstests, herzzerreißenden Operationen, schmerzhaften Injektionen und Depressionen bevorstanden.

Ich habe zu Hause unzählige Schwangerschaftstests gemacht, aber sie waren immer negativ. Das ging sechs Wochen lang so, bevor ich mich entschied, meinen Frauenarzt anzurufen, um einen Bluttest zu machen. Bei dem Termin fragte mich mein Arzt, ob ich jemals auf polyzystisches Ovarsyndrom (PCOS) getestet worden wäre. Wie ich später erfuhr, betrifft diese Erkrankung fast fünf Millionen Frauen in den USA und ist die Hauptursache für Unfruchtbarkeit. PCOS ist eine komplizierte Erkrankung, die sich bei jeder Frau, die darunter leidet, anders äußert. Natürlich war ich noch nie auf PCOS untersucht worden – warum auch? Ich war gesund, ich war fit, und ich hatte immer eine regelmäßige Menstruation. Doch nur einen Bluttest und Ultraschall später hatte ich PCOS. Ich erinnere mich noch daran, wie mir mein Frauenarzt sagte, dass ich nie auf natürlichem Weg Kinder bekommen könnte. Ich weinte. Oh, wie habe ich geweint! Und dann… habe ich recherchiert. Ich habe wirklich alles gelesen, was es über PCOS zu lesen gab. Mein Leben drehte sich nur darum.

Mein Frauenarzt hat meine Periode mit Progesteron ausgelöst, und mich mit dem Medikament Clomid behandelt. Dieses Medikament wirkt bei jeder Frau anders. Ich kenne viele Frauen, die erfolgreich schwanger geworden sind. Für mich war das Ergebnis jedoch negativ und die Nebenwirkungen waren schrecklich. Ich hatte  Hitzewallungen, Stimmungsschwankungen und 45-Tage-Zyklen. Nach drei Monaten wurde ich an einen Reproduktionsmediziner überwiesen. Dieser Teil der Reise begann mit vielen Tests: Blutuntersuchung, Ultraschall und eine Hysterosalpingographie (HSG). Ich wurde mit Letrozole (einem Medikament, auf das Frauen mit PCOS oft gut ansprechen) behandelt, und begann mit Routine-Ultraschall, Hormonspritzen, geplantem Sex und einigen intrauterinen Inseminationen (IUI). Klingt das nicht nach dem richtigen Rezept, um die Leidenschaft in einer Beziehung aufrecht zu erhalten? (Sicher verstehen Sie den Sarkasmus in dieser Frage). Der Arzt überwachte meine Eizellgröße mit täglichen Blutabnahmen und Ultraschall. Das dauerte sechs Monate. Jeden Monat gab es eine reife Eizelle – jeden Monat gab es neue Hoffnung.

Sechs Monate vergingen, aber ich wurde immer noch nicht schwanger. Unser nächster Schritt war eine In-vitro-Fertilisation (IVF). Bei unserem Arzt ist es Pflicht, einen Kurs zu besuchen, bevor man die Einverständniserklärungen unterschreibt. Ich hatte keine Ahnung, was mich in diesem Kurs erwarten würde, aber ich werde nie vergessen, wie viele Teilnehmer es gab. Der Saal war voll! Zum ersten Mal fühlte ich mich nicht allein.

Zu dieser Zeit kellnerte ich abends, um die Behandlungen zu bezahlen. Ein IVF-Versuch inklusive Medikamenten kostet durchschnittlich 18.000 USD. Dies beinhaltet nicht den Embryotransfer, der normalerweise 5.000 Dollar kostet. Wir sind keine wohlhabenden Leute, aber wir sind hart arbeitende Menschen aus der Mittelschicht, die Eltern werden wollten, und nicht an Kreditschulden glaubten. Wenn das bedeutete, dass ich arbeiten musste, um ein paar hundert Dollar extra zu verdienen, dann würde ich eben Schichten schieben. Wir unterzeichneten unsere Einwilligungsformulare, nahmen an der Injektionsklasse teil, und damit begannen weitere Untersuchungen. Nach einer routinemäßigen Sonographie stellte der Spezialist fest, dass mein Uterus ein Septum enthielt – eine angeborene Fehlbildung, die sich dadurch auszeichnet, dass die Gebärmutterhöhle durch ein Längsseptum unterteilt ist. „Großartig“, dachte ich, „eine weitere Hürde, die es zu überwinden gilt.“ Ich musste operiert werden, um das Septum zu entfernen, und begann mit Phase eins des IVF-Prozesses: der Eizellenstimulation.

Als sich unser Termin für die Eizellenentnahme näherte, wurden wir zunehmend aufgeregter. Nach all unserer harten Arbeit (emotional, physisch und finanziell) und jahrelangem Kampf hätten wir endlich unsere kleinen Embryonen. Ich habe elf Tage lang jeden Abend Injektionen bekommen (insgesamt 26) und ging zu morgendlichen Blutentnahmen und Ultraschalluntersuchungen. Justin half mir mit seiner Liebe und Unterstützung, was von unschätzbarem Wert war, und bei einigen Terminen half er mit einem Auffangbehälter. Er kann Ihnen versichern, dass auch dieser Beitrag kein Spaß war, aber er ist definitiv besser als Schwellungen und Nadelstiche. Wenn aus dieser Selbstverstümmelung ein Baby entstünde, wäre es das alles wert. Am 11. Tag wurde uns schließlich gesagt, dass meine Eizellen groß genug seien, um abgesaugt zu werden. Los gehtʼs! 36 Stunden nach der Auslösespritze lag ich (wieder einmal) auf dem Operationstisch.

Die Operation verlief großartig. Mir wurden 24 Eizellen entnommen, von denen 20 ausgereift waren, und am nächsten Tag erhielten wir den Anruf, dass 10 davon befruchtet worden waren. Vor dem Transfer stuft ein Embryologe die Embryonen ein, um festzustellen, welcher die besten Chancen hat, gesund zu sein, und zu einer erfolgreichen Schwangerschaft zu führen. Am dritten Tag rief unser Embryologe an und sagte, wir hätten sechs As und vier Bs. Wir waren so aufgeregt, aber wir wussten, dass die Anzahl wahrscheinlich sinken würde. Am sechsten Tag erwarteten wir den Anruf der Krankenschwester, um uns zu sagen, dass wir x Embryonen zum Einfrieren hätten, aber wir haben überhaupt nicht erwartet, was sie uns stattdessen sagte. Sie setzte damit an, wie leid es ihr täte, mir das sagen zu müssen: „Keiner der Embryonen hat es zum fünften Tag geschafft.“ Ich sah Justin so traurig an, dass er es sofort wusste. Er schluchzte und musste den Raum verlassen. Alle Hoffnung war von uns genommen worden. Kurz darauf setzte ein Gefühl der Leere ein. Ich kann mich nicht wirklich erinnern, was die Krankenschwester danach gesagt hat. Ich erinnere mich nur daran, dass ich aufgehängt und geweint habe. Ich weinte, weil ich traurig war, ja, aber ich weinte vor allem, weil ich wusste, wie sehr Justin litt.

Aber ich würde nicht zulassen, dass wir von der Unfruchtbarkeit bestimmt würden. Das war nicht unser Schicksal. Wir waren dazu bestimmt, Eltern zu sein, und ich war mir sicher, dass ich mich von meiner PCOS-Erkrankung nicht unterkriegen lassen würde. Wir begannen erneut mit der Eizellenstimulation: Medikamente zur oralen Einnahme, abendliche Injektionen, Termine für Ultraschall- und Blutabnahmen um 7:00 Uhr morgens, gequetschte Venen durch Injektionen, die Auslösespritze und schließlich die Operation (wieder einmal). Die Krankenschwestern im Operationszentrum erinnerten sich an mich. Eine Krankenschwester war so freundlich und tröstend, dass die Erinnerung an sie mir immer noch Tränen in die Augen treibt. Ich fragte nach ihren Kindern, sie fragte nach meiner Familie, und dann driftete ich weg… für meine dritte Operation in sechs Monaten.

Diesmal schafften es fünf kleine Embryonen bis zum fünften Tag. Sie wurden zu Gentests geschickt und drei gesunde Embryonen kamen zurück. Basierend auf dem Notensystem des Embryologen hatten wir ein A, ein B und ein „Unklar“. Ein „Unklar“ bedeutet, dass die Normalität des Embryos nicht anhand der erhaltenen Probe bestimmt werden konnte. Als Nächstes kam der Transfer. Ich erhielt den Behandlungsplan von meiner Krankenschwester, und begann mit oralen Medikamenten und Progesteron. Meine Gebärmutterschleimhaut und meine Laborwerte sahen toll aus, und an Tag 11 wurde mir unser perfekter kleiner Embryo der Klasse A eingesetzt. Die folgenden zwei Wochen waren die längsten zwei Wochen meines Lebens. Ich ging zu meinem Schwangerschaftstest und ein paar Stunden später erhielt ich den Anruf: Embryo A hat es nicht geschafft. Wir waren nicht schwanger.

Unfruchtbarkeit ist ein seltsamer Zustand zwischen Hoffnung und Schmerz. Mein Wunsch, ein Kind zu empfangen, und auf die Welt zu bringen, war stark, aber mein Körper versagte. Ich hatte so viel durchgemacht, und wusste nicht, warum Gott uns das antat. Warum wir? Es fühlte sich an, als ob meine Welt zerbröckelte, und jeglicher Glaube verloren war. Ich war eine andere Person. Ich war am Boden zerstört.

Ich distanzierte mich von Freunden, die Kinder haben, mied Veranstaltungen mit Kindern und jungen Familien, und war niedergeschlagen. Am schlimmsten war, dass meine Beziehung zu Justin litt. Er tat sein Bestes, um mich zu unterstützen, aber ich war einfach nur zu traurig, und projizierte das auf unsere Beziehung. Ich war launisch und flippte grundlos aus. Da beschlossen Justin und ich, uns ein Jahr Pause zu gönnen, und neue Energie zu tanken. Wir haben Urlaub gemacht, wir haben gut gegessen, wir haben Sport getrieben, Geld gespart und unsere Verbindung zueinander gestärkt. Am Ende des Jahres hatte ich einen klareren Kopf, und wir beschlossen, den Embryo B zu transferieren. Dieses Mal haben wir jedoch ein paar Dinge anders gemacht. Wir entschieden uns für intramuskuläre Injektionen mit Progesteron (abendliche Injektionen mit einer großen Nadel in den Po). Ich hatte einen Scratch-Test 30 Tage vor dem Transfer und nahm Baby-Aspirin. Es tut mir weh, das zu sagen, aber ich hatte auch niedrigere Erwartungen. Mir war klar, dass ich alles getan hatte, was ich konnte, und es war nun an Gott, dafür zu sorgen, dass sich dieser kleine Embryo einnistete. Unser Transfer war am 5. April 2017, und am 14. April, der auf den Karfreitag fiel, erhielt ich den Anruf … SIE SIND SCHWANGER.

Ich konnte es nicht glauben. Ich musste am Straßenrand parken, weil ich so sehr weinte, dass ich buchstäblich hyperventilierte. Ich sammelte mich und fing an zu telefonieren. Ich hatte jahrelang davon geträumt, wie ich Justin und meiner Familie Bescheid geben würden. Ich habe es mir tausendmal in meinem Kopf vorgestellt, aber ich war zu aufgeregt, und meine Ideen überschlugen sich. Ich rief meinen Bruder Ted und meine Schwester Lynne an. Später rief ich meine Eltern an. Sie weinten vor Freude. Es war magisch.

Ich wartete darauf, dass Justin von der Arbeit nach Hause kam. Er war noch nicht einmal im Wohnzimmer, als ich schon herausplatzte: „Der Test war positiv! Wir sind schwanger!“ Er war schockiert. Er konnte es nicht glauben. All diese Jahre des Schmerzes und Leidens endeten in diesem Moment. Auch wenn wir überglücklich waren, wussten wir, dass unsere Reise noch nicht vorbei war. Für die nächsten 10 Wochen verabreichte mir Justin jeden Abend um 6 Uhr meine intramuskuläre Progesteronspritze (insgesamt 70 Spritzen!). Nach 10 Wochen konnten wir damit aufhören, und begannen mit normalen Vorsorgeuntersuchungen beim Frauenarzt. Unser erster Ultraschall war unglaublich. Embryo B wurde ein kleines Baby.

Neun Monate vergingen, und meine Schwangerschaft verlief problemlos. Logan Elizabeth kam am 18. Dezember 2017 glücklich und gesund zur Welt. Die emotionale Unterstützung meines Mannes, meines Bruders, meiner Schwester und meiner Eltern haben mir geholfen, dieses Abenteuer zu meistern. Ob sie mir nun eine sprichwörtliche Schulter zum Ausweinen geliehen haben, mir in meinen traurigen und bitteren Momenten zugehört haben, oder meine hormonellen Schwankungen ausgehalten haben – ich bin ihnen allen so dankbar!

Unfruchtbarkeit isoliert. Jeden Tag gab es eine neue Schwangerschafts- oder Geburtsanzeige auf Facebook und es schien, als würde jede Woche eine gute Freundin schwanger werden. Aber ohne diesen intensiven Kampf um das, wofür mein Körper geschaffen ist, hätte ich Baby Logan nicht bekommen, und ich würde mich immer wieder dafür entscheiden, die Hürden zu überwinden, wenn mich dieser Weg zu ihr führt.

Ich habe diese Erfahrung gut überstanden, weil ich bereit war, offen über unseren Kampf zu sprechen, und dank der Unterstützung, die ich als Antwort erhielt. Langsam, Woche für Woche, Monat für Monat, steuerten Justin und ich auf unser Ziel zu, und erinnerten uns daran, dass unser Weg zwar anders und langsamer war, wir aber in die richtige Richtung gingen. Ich bin jeden Tag dankbar für mein gesundes kleines Mädchen. Sie ist ein unbeschreibliches Wunder!