Chlamydien im Hodengewebe stehen mit männlicher Unfruchtbarkeit im Zusammenhang

Die möglichen Auswirkungen einer nicht diagnostizierten sexuell übertragbaren Chlamydieninfektion auf die Fruchtbarkeit von Männern wurden in einer von der Queensland University of Technology (QUT) durchgeführten Studie hervorgehoben, in der erstmals Chlamydien in Hodengewebebiopsien unfruchtbarer Männer gefunden wurden, deren Unfruchtbarkeit keine identifizierte Ursache hatte.

Die Forscher fanden außerdem spezifische Antikörper gegen das verantwortliche Bakterium Chlamydia trachomatis im Blut von 12 von 18 Spendern der frischen Hodenbiopsien, was darauf hindeutet, dass die Männer dem Bakterium ausgesetzt gewesen waren – doch keiner der Männer berichtete über Symptome einer Infektion oder einer Krankheit bei denen zuvor Chlamydien oder eine andere sexuell übertragbare Infektion (STI) diagnostiziert wurde.

Chlamydien-Infektionen bei Männern

Die Studie lieferte einige wichtigste Erkenntnisse.

• Männer, deren Gewebe getestet wurde, waren mäßig bis schwer unfruchtbar, produzierten keine oder nur wenige Spermien und die Mehrheit hatte keine eindeutige Ursache für ihre Unfruchtbarkeit
• Chlamydien wurden in 45,3 Prozent der festen Hodenbiopsien (43 von 95 Männern) gefunden, die von der Abteilung für anatomische Pathologie von Monash Health entnommen wurde. Alle Männer in dieser Gruppe hatten keine definierte Ursache für Unfruchtbarkeit.
• Chlamydien wurden auch in 16,7 Prozent der frischen Hodenbiopsien (3 von 18 Männern) gefunden, die im Rahmen der Spermiengewinnung von Patienten durch die Monash IVF Group und die Queensland Fertility Group entnommen wurden. Diese drei Männer und weitere zehn in der Gruppe hatten keine identifizierte Ursache für ihre Unfruchtbarkeit.
• Bei 12 der 18 Männer, die frische Biopsien lieferten (66,7 Prozent), wurden Chlamydia trachomatis-spezifische Antikörper im Serum gefunden, was darauf hindeutet, dass die Männer den Bakterien ausgesetzt waren – aber alle waren asymptomatisch und gaben an, dass bei ihnen keine diagnostiziert worden seien STI.

Forschungsleiter Ken Beagley, Professor für Immunologie an der QUT vom Institut für Gesundheit und biomedizinische Innovation, erklärte, dass Chlamydien-Infektionen bei Männern trotz ähnlicher Infektionsraten nicht so umfassend untersucht wurden wie bei Frauen.

Eine Chlamydien-Infektion wurde mit der Unfruchtbarkeit von Frauen in Verbindung gebracht, aber über ihre Auswirkungen auf die männliche Unfruchtbarkeit ist viel weniger bekannt, insbesondere, wenn bei Männern keine Symptome auftreten, was schätzungsweise in etwa 50 Prozent der Fälle der Fall ist. Wenn Menschen keine Symptome haben, können sie die Infektion unwissentlich an Sexualpartner weitergeben.

Beeinträchtigung der normalen Spermienentwicklung

Dies ist der erste gemeldete Beweis einer Chlamydien-Infektion im menschlichen Hodengewebe, und obwohl man nicht sagen kann, dass Chlamydien die Ursache für die Unfruchtbarkeit der Männer war, ist es ein bedeutsamer Befund laut den Forschern, und es zeigt eine hohe Rate bisher unerkannter Chlamydien-Infektionen, und die mögliche Rolle der Infektion bei der Verhinderung der Spermienentwicklung in den Hoden. Tierstudien der Gruppe stützen diese Erkenntnisse am Menschen. Diese Studien zeigen, dass eine Chlamydieninfektion bei männlichen Mäusen zu einer chronischen Infektion der Hoden führt, die die normale Spermienentwicklung erheblich beeinträchtigt.

Die Forscher glauben, dass zukünftige Studien mit männlichen Patienten untersuchen sollten, wie eine Chlamydieninfektion das männliche Fortpflanzungssystem schädigen und zu Unfruchtbarkeit beitragen könnte. Professor Beagley erklärte, dass das Testen von Hodengewebe künftig auch ein nützliches Screening- und Diagnoseinstrument für Ärzte sein und ihnen dabei helfen könnte, sie über Behandlungen zur Verbesserung der Fortpflanzungsergebnisse zu informieren.

Normalerweise wird die Diagnose einer Chlamydien-Infektion anhand einer Urinprobe gestellt, aber bei Männern kann es sein, dass diese nicht immer die Infektion aufdeckt. In der Studie waren zwei der drei Patienten, deren frische Biopsien positiv auf Chlamydien waren, im Urin negativ für die Bakterien. Für den dritten Patienten konnten sie kein Urinergebnis erhalten. Dies weist darauf hin, dass die Infektion möglicherweise nicht oder nur zeitweise in das Harnsystem gelangt. Der Spezialist für männliche Fruchtbarkeit der Monash IVF Group und Co-Autor der Studie, Professor Robert McLachlan, merkte an, dass für die Mehrheit der Männer mit schlechter Spermienqualität keine Ursache erkennbar sei.

Es seien bestimmte Ursachen bekannt, wie die toxische Wirkung von Chemotherapeutika, aber bei vielen Männern gibt es in ihrer sexuellen oder medizinischen Vorgeschichte nichts Bemerkenswertes, das ihre Fruchtbarkeitsprobleme erklären könnte. Eine Ursache zu verstehen, ist der erste Schritt, um etwas dagegen unternehmen zu können. Eine Chlamydieninfektion bei Männern ist laut den Forschern etwas, das weiter untersucht werden muss. Wenn es sich um eine potenzielle Ursache oder einen verschlimmernden Faktor handelt, geht es darum, wie die Behandlung Schäden reparieren und die Spermienzahl verbessern kann, und wie eine Infektion verhindert werden kann.