Aus Stammzellen gewonnene Komponenten könnten die Ursachen von PCOS behandeln

Das polyzystische Ovarialsyndrom (PCOS) ist eine weit verbreitete endokrine Störung, von der Millionen von Frauen weltweit betroffen sind, und die sich auf ihren Hormonhaushalt, ihre Fruchtbarkeit und ihr allgemeines Wohlbefinden auswirkt. Die Behandlung ist bekanntermaßen schwierig, da die Symptome sehr unterschiedlich sind, und die Ursachen rätselhaft und komplex.

Forscher der University of Chicago haben eine potenzielle neue PCOS-Behandlung vorgestellt, die mehrere PCOS-Symptome durch die Regulierung der Körpersysteme und die Reduzierung von Entzündungen verbessern könnte. Kürzlich veröffentlichte Ergebnisse belegen das Potenzial dieses neuartigen therapeutischen Ansatzes, bei dem aus mesenchymalen Stammzellen gewonnene extrazelluläre Vesikel (EVs), auch als Exosomen bekannt, zum Einsatz kommen: winzige, frei schwebende Molekülpakete, die von Stammzellen freigesetzt werden.

Wie mesenchymale Stammzellen bei PCOS helfen

„Aktuelle PCOS-Behandlungen zielen lediglich auf die Symptome ab, und die gängigsten Behandlungen – orale Kontrazeptiva – gehen nicht auf die Probleme der Patientinnen mit Unfruchtbarkeit ein“, sagte Hang-Soo Park, PhD, wissenschaftlicher Mitarbeiter an der University of Chicago und Erstautor der Studie. Der Ansatz der Forscher stellt einen Paradigmenwechsel von der Symptombehandlung zur Behandlung der zugrunde liegenden Ursachen dar. Sie hoffen, dass sich dies langfristig als wirksamer erweisen und es den Patientinnen ermöglichen wird, Kinder zu bekommen. Die Gruppe hatte bereits zuvor Ergebnisse veröffentlicht, wonach mesenchymale Stammzellen (MSCs) – adulte Zellen, die sich zur Heilung und Regeneration in mehrere Zelltypen differenzieren können – Faktoren absondern können, die dazu beitragen, die Symptome von PCOS umzukehren. Unklar war jedoch, um welche Faktoren es sich dabei handelt.

In der neuesten Studie werden die von ihnen freigesetzten EVs als therapeutische Komponenten identifiziert. Die Forscher fanden heraus, dass von MSC stammende EVs die Aktivität von Genen senken, die zur Überproduktion von Androgenhormonen beitragen – ein Kennzeichen von PCOS. Auf der Grundlage dieser Erkenntnis injizierten die Wissenschaftler die EVs in PCOS-Mausmodelle, wo sie dazu beitrugen, einige der mit der Krankheit häufig verbundenen Stoffwechselstörungen, wie z. B. hohe Glukosewerte, zu stabilisieren. Die EVs können entweder in Blutgefäße oder direkt in die Eierstöcke der Mäuse injiziert werden, und in beiden Fällen stellten sie die Funktion der Eierstöcke tatsächlich wieder her. Die Studie zeigt die Widerstandsfähigkeit der Eierstöcke unter der Behandlung mit EV und gibt laut Park Frauen, die mit Fruchtbarkeitsproblemen im Zusammenhang mit PCOS zu kämpfen haben, neue Hoffnung.

Die Forscher glauben, dass ein Immunsignalprotein namens IL-10, das für seine entzündungshemmenden Eigenschaften bekannt ist, eine Schlüsselrolle bei der beobachteten Heilung spielen könnte. Die EVs könnten als Transportmittel dienen, die IL-10 stabilisieren und zu den Zielzellen bringen, wodurch die Wirksamkeit des Moleküls bei der Reduzierung von Entzündungen und der Förderung von Regenerationsprozessen erhöht wird. Die auf EV basierende Therapie weist deutliche Vorteile gegenüber herkömmlichen Methoden auf. Im Gegensatz zur herkömmlichen Stammzelltherapie sind EV leichter zugänglich und kostengünstiger in der Anwendung, sodass sie sich gut für großflächige Anwendungen eignen. Sie bieten auch ein besseres Sicherheitsprofil mit minimalen Bedenken hinsichtlich Tumorentstehung oder Immunogenität. Bemerkenswert ist, dass klinische Studien, bei denen die EV-Therapie bei Fortpflanzungsstörungen eingesetzt wurde, bereits zu positiven Ergebnissen geführt haben, was das hohe Potenzial für die Umsetzung dieser Forschung in reale Vorteile zeigt.