Cannabinoide zeigen unerwartete Wirksamkeit gegen Eierstockkrebs

In Zukunft könnten aus Cannabis gewonnene Medikamente eine Rolle bei der Behandlung von Eierstockkrebs spielen. Ein Forschungsteam, das zwei in Cannabis vorkommende natürliche Verbindungen untersuchte, entdeckte, dass beide bei Tests an Eierstockkrebszellen eine bemerkenswerte krebsbekämpfende Wirkung zeigten. Obwohl noch viel Arbeit erforderlich ist, bevor ein patiententaugliches Medikament entwickelt werden kann, weisen die ersten Ergebnisse auf einen vielversprechenden Weg zu neuen Therapien für eine Krebsart hin, die schwer zu erkennen und noch schwieriger zu behandeln ist.

„Eierstockkrebs ist nach wie vor eine der tödlichsten gynäkologischen Krebsarten, die sich durch eine späte Diagnose, hohe Rezidivraten und begrenzte wirksame Behandlungsmöglichkeiten auszeichnet“, sagte Dr. Siyao Tong von der Khon Kaen University, Hauptautor des Artikels in Frontiers in Pharmacology. „Unser Ziel ist es, alternative Medikamente zu finden, die die Wirksamkeit verbessern und möglicherweise die Toxizität verringern können, um Patienten, die mit dieser schwierigen Krankheit konfrontiert sind, letztlich neue Hoffnung zu geben.“

Warum aktuelle Behandlungen unzureichend sind

Eierstockkrebs kann auch die Fruchtbarkeit beeinflussen, weil die Erkrankung und ihre Behandlung oft die Eierstöcke betreffen. Von allen gynäkologischen Krebsarten verursacht Eierstockkrebs die höchste Zahl an Todesfällen. Trotz Fortschritten in der medizinischen Versorgung erzielen die verfügbaren Medikamente oft keine langanhaltenden Ergebnisse und können schwere Nebenwirkungen verursachen. Da dringend neue Ansätze benötigt werden, richteten die Forscher ihre Aufmerksamkeit auf CBD (Cannabidiol, das nicht psychoaktiv ist) und THC (Delta-9-Tetrahydrocannabinol, das psychoaktiv ist), zwei aus Cannabis gewonnene Verbindungen, die bei anderen Krankheiten Anzeichen einer krebsbekämpfenden Wirkung gezeigt haben.

Das Team arbeitete mit zwei Eierstockkrebs-Zelllinien, von denen eine auf platinbasierte Medikamente ansprach und die andere resistent war, und setzte sie CBD, THC oder einer Kombination aus beiden aus. Sie testeten die Verbindungen auch an gesunden Zellen, um festzustellen, ob normales Gewebe geschädigt werden würde.

CBD und THC reduzieren das Wachstum von Krebszellen erheblich

Mit CBD oder THC behandelte Krebszellen bildeten weniger Kolonien, und diese Kolonien waren kleiner als üblich. Beide Verbindungen verlangsamten die Vermehrungsfähigkeit der Krebszellen, aber die stärkste Wirkung zeigte sich, wenn CBD und THC zusammen verwendet wurden. Obwohl keine der beiden Verbindungen allein eine große Anzahl von Krebszellen abtötete, erwies sich die Kombination als hochwirksam. Dies deutet darauf hin, dass die beiden Chemikalien Krebszellen über unterschiedliche Mechanismen beeinflussen können und dass sich diese Mechanismen gegenseitig verstärken können.„Bemerkenswert ist, dass die hemmende Wirkung am stärksten war, wenn CBD und THC im Verhältnis 1:1 verwendet wurden“, sagte Tong.

Weitere Experimente zeigten, dass die Verbindungen die Migration von Krebszellen reduzierten, was eine wichtige Erkenntnis ist, da Metastasen eine der Haupttodesursachen bei Eierstockkrebs sind. Eine Therapie, die die Ausbreitung von Krebs begrenzt, könnte die Behandlungsergebnisse für Patientinnen erheblich verbessern.

Potenzial für weniger toxische Krebsbehandlungen

Beide Zelllinien reagierten ähnlich, was darauf hindeutet, dass die Verbindungen bei mehreren Arten von Eierstockkrebs wirken könnten. Die aus Cannabis gewonnenen Behandlungen schadeten auch gesunden Zellen nur wenig, was darauf hindeutet, dass zukünftige Therapien auf Basis dieser Verbindungen für Patienten möglicherweise besser verträglich sind als viele derzeitige Optionen.

Um besser zu verstehen, warum die Verbindungen wirksam waren, analysierten die Forscher die Signalübertragung der Krebszellen. Sie fanden heraus, dass der PI3K/AKT/mTOR-Signalweg, der bei Eierstockkrebs häufig überaktiviert ist und zur Tumorprogression und Arzneimittelresistenz beiträgt, nach der Behandlung mit CBD und THC wieder zu einer normaleren Aktivität zurückzukehren schien. Diese Wiederherstellung der Kontrolle könnte das in den Experimenten beobachtete verringerte Wachstum und die erhöhte Zellsterblichkeit erklären.

Nächste Schritte und verbleibende Herausforderungen

Trotz der ermutigenden Ergebnisse betonen die Wissenschaftler, dass noch viel mehr Forschung erforderlich ist, bevor CBD oder THC als praktikable Behandlungsoptionen für Eierstockkrebs in Betracht gezogen werden können. In weiteren Studien muss ermittelt werden, ob diese Verbindungen sicher und wirksam in klinischen Umgebungen eingesetzt werden können.

„Obwohl unsere Studie noch vorläufig ist, legt sie eine wichtige Grundlage für die zukünftige Erforschung der potenziellen Anwendungen von CBD und THC bei der Behandlung von Eierstockkrebs“, sagte Tong. „Durch die Bestätigung ihrer krebsbekämpfenden Wirkung und die Identifizierung wichtiger molekularer Mechanismen werden unsere Ergebnisse voraussichtlich weitere präklinische Forschungen vorantreiben. Wenn zukünftige Studien diese Wirkungen bestätigen, könnte die CBD-THC-Kombinationstherapie letztendlich zur Entwicklung neuer Behandlungsstrategien beitragen.“

Allerdings hat diese Studie einige Einschränkungen laut Tong. „Alle Experimente wurden in vitro durchgeführt, sodass die Ergebnisse möglicherweise nicht vollständig die Komplexität des Tumorverhaltens in lebenden Organismen widerspiegeln. Wir haben keine in vivo-Modelle und pharmakokinetischen Daten einbezogen, die für die Entscheidung, ob CBD/THC sicher und wirksam in der klinischen Praxis eingesetzt werden kann, von entscheidender Bedeutung sind. Schließlich können auch regulatorische und rechtliche Fragen im Zusammenhang mit der Cannabinoidtherapie die zukünftige translationale Forschung beeinflussen. Die Ergebnisse sind zwar vielversprechend, aber es sind weitere Studien erforderlich, bevor diese Erkenntnisse auf die Behandlung von Patienten angewendet werden können.“