Unterschied zwischen früher Menopause und vorzeitiger Ovarialinsuffizienz

Der Eisprung ist eine entscheidende Phase im Menstruationszyklus einer Frau, insbesondere für diejenigen, die versuchen, schwanger zu werden. Der Eisprung beginnt bei den meisten Frauen ab dem 14. Tag eines normalen 28-tägigen Menstruationszyklus, der genaue Zeitpunkt hängt jedoch von vielen Faktoren ab, wie z. B. der Zykluslänge. Vor dem Eisprung steigt die Produktion des follikelstimulierenden Hormons (FSH) an, um die Reifung der Eizellen und ihre Freisetzung aus den Eierstöcken zu stimulieren.

Es gibt zwar viele Probleme, die den Eierstockzyklus beeinträchtigen können, die häufigsten sind jedoch vorzeitige Ovarialinsuffizienz und vorzeitige Menopause. Obwohl sie häufig verwechselt und synonym verwendet werden, handelt es sich dabei um unterschiedliche Erkrankungen mit unterschiedlichen Ursachen und Symptomen.

Frühe Menopause verstehen

Kurz gesagt, die Menopause ist eine Phase, in der die Frau ihre Fähigkeit, Kinder zu bekommen, verliert. Die natürliche Menopause lässt sich in drei Phasen einteilen. Die Perimenopause ist die erste Phase und kann mehrere Jahre dauern, bevor eine Frau vollständig in die Menopause übergeht. Diese Phase ist durch unregelmäßige Monatsblutungen und einen deutlichen Rückgang der Östrogenproduktion gekennzeichnet. Die Wechseljahre treten ein, wenn eine Frau 12 Monate lang keine Periode mehr hat. Es ist jedoch hilfreich, sich einer eingehenden Untersuchung zu  unterziehen, um sicherzustellen, dass die ausbleibende Regelblutung nicht auf falsche Verhütung oder eine Grunderkrankung zurückzuführen ist. Die Postmenopause ist die letzte Phase und kann ein Jahrzehnt nach dem vollständigen Übergang in die Menopause andauern.

Bei den meisten Frauen beginnt die Menopause auf natürliche Weise um das 50. Lebensjahr herum, doch in einigen Fällen verlieren Frauen ihre Fortpflanzungsfähigkeit früher als erwartet. Von vorzeitigen Wechseljahren spricht man, wenn diese Veränderung vor dem 45. Lebensjahr eintritt (was bei etwa fünf Prozent der Frauen der Fall ist), und wie die normale Menopause ist sie oft irreversibel.

Symptome und Diagnose der frühen Menopause

Da sich der Begriff „Menopause“ auf das Ausbleiben des Menstruation einer Frau bezieht, ist das häufigste und offensichtlichste Symptom der frühen Menopause das völlige Ausbleiben der Menstruation, bevor die typische Perimenopause einsetzt.

Aufgrund der vorzeitigen Schwankungen des Hormonspiegels, die zum Beginn der frühen Menopause führen, kann eine Reihe zusätzlicher Symptome auftreten, die als Anzeichen für eine frühe Menopause dienen. Dazu gehören Scheidentrockenheit, Reizbarkeit oder Inkontinenz der Blase, Hitzewallungen, nächtliche Schweißausbrüche, Stimmungsschwankungen, trockene Haut, Augen oder Mund, Müdigkeit und ein verminderter Sexualtrieb.

Auch wenn die Symptome offensichtlich genug sind, ist es für eine korrekte Diagnose wichtig, einen Gynäkologen aufzusuchen, wenn irgendwelche Symptome auftreten oder wenn Sie nach monatelangen Versuchen nicht schwanger werden können.

Die ersten Schritte im Diagnoseprozess sind eine körperliche Untersuchung und Bluttests, um andere Grunderkrankungen auszuschließen, die die Symptome verursachen könnten, und um verschiedene Hormonspiegel zu messen, insbesondere den Östradiol- und FSH-Spiegel.

Ursachen einer frühen Menopause

Leider gibt es nicht die eine Ursache oder eine Reihe von Risikofaktoren für frühe Wechseljahre. Vielmehr gibt es, wie bei vielen die Fruchtbarkeit beeinflussenden Erkrankungen, zahlreiche Faktoren, die ihre Entstehung beeinflussen und zu ihr beitragen können.

Einige Studien haben ergeben, dass es einen Zusammenhang zwischen Endometriose und dem frühen Einsetzen der Menopause geben könnte. Es ist jedoch schwer, zu sagen, ob die eine Erkrankung die andere verursacht oder ob verschiedene Faktoren beide Erkrankungen auslösen. Weitere Risikofaktoren können Lebensgewohnheiten wie Rauchen, Gewicht oder Autoimmunkrankheiten sein.

Dies sind zwar alles Risikofaktoren, die eine Rolle spielen können, aber die Ursache wird wahrscheinlich als genetisch oder durch Chromosomenprobleme bedingt angesehen. Diese sind zwar nicht in allen Fällen die Ursache, können aber in vielen Fällen zumindest einen wesentlichen Beitrag leisten.

Ein Blick auf die vorzeitige Ovarialinsuffizienz (POF)

Ähnlich wie bei der vorzeitigen Menopause geht es bei der vorzeitigen Ovarialinsuffizienz um Hormonspiegel und -schwankungen, jedoch entsteht sie, wenn die Eierstöcke einer Frau keine ausreichenden Hormonspiegel produzieren können. Dieser Zustand tritt bei Frauen unter 40 Jahren auf und beeinträchtigt die Produktion hochwertiger befruchtungsfähiger Eizellen. Im Gegensatz zur frühen Menopause können Frauen mit vorzeitigen Komplikationen an den Eierstöcken jedoch immer noch unregelmäßige Perioden haben, und sogar schwanger werden.

Zweitens ist die vorzeitige Ovarialinsuffizienz im Gegensatz zu den Wechseljahren, die irreversibel sind, behandelbar, wenn sie früh erkannt wird, und die Normalisierung des Östrogenspiegels kann dazu beitragen, Osteoporose und anderen Krankheiten vorzubeugen, die durch diesen unzureichenden Hormonspiegel entstehen können.

Symptome und Diagnose

Manchmal bleiben die Symptome einer Ovarialinsuffizienz unbemerkt oder werden fälschlicherweise für eine frühe Menopause gehalten. Daher kann es für die erfolgreiche Behandlung entscheidend sein, zu wissen, auf welche Anzeichen man achten muss. Zu den häufigen Symptomen einer vorzeitigen Ovarialinsuffizienz gehören unregelmäßige und unbeständige Regelblutungen, Scheidentrockenheit, akutes nächtliches Schwitzen, Hitzewallungen, die von Kopf- und Brustschmerzen begleitet sein können, Schwierigkeiten, schwanger zu werden, geringer Sexualtrieb und Stimmungsschwankungen.

Die Diagnose ist fast identisch mit der Diagnose der frühen Menopause und umfasst eine allgemeine Untersuchung und Bluttests, bei denen unter anderem die Hormonspiegel (FSH und Estradiol) überprüft werden und andere Grunderkrankungen festgestellt werden.

Ursachen und Risikofaktoren für vorzeitige Ovarialinsuffizienz

Um die Risikofaktoren für eine vorzeitige Ovarialinsuffizienz zu verstehen, ist es wichtig, einige anatomische Grundlagen zu kennen. Im Inneren der Eierstöcke befinden sich kleine Säckchen, die sogenannten Follikel. Diese Follikel geben Hormone ab und nehmen die Eizellen auf, während sie wachsen und reifen, bevor sie zur Befruchtung freigegeben werden. In der Regel befindet sich in jedem Follikel eine Eizelle, weshalb die Begriffe „Eizelle“ und „Follikel“ oft synonym verwendet werden.

Im Durchschnitt verfügt eine Frau bei der Geburt über etwa ein bis zwei Millionen potenzielle Eizellen. Diese Zahl nimmt im Laufe der Zeit deutlich ab, und zu Beginn der Pubertät verfügt eine Frau in der Regel über etwa 300.000 bis 500.000 Eizellen. Diese Zahl nimmt dann jeden Monat bis zum Beginn der Menopause rapide ab.

Bei Frauen mit primärer Ovarialinsuffizienz gehen die Eizellen oder Follikel entweder aus, was ein Arzt als Erschöpfung bezeichnen kann, oder sie funktionieren nicht richtig, was gemeinhin als Funktionsstörung bezeichnet wird. Obwohl dies für die Bestimmung der Ursache einfach genug erscheint, sind sich die Ärzte immer noch nicht sicher, warum genau eine vorzeitige Ovarialinsuffizienz bei einigen Frauen auftritt und bei anderen nicht. Obwohl die Ursachen für vorzeitige Komplikationen an den Eierstöcken bei Frauen noch nicht vollständig geklärt sind, gibt es einige Faktoren, die das Risiko einer Frau, daran zu erkranken, erhöhen.

Unter diesen Risikofaktoren haben Forscher herausgefunden, dass die Exposition gegenüber Toxinen, wie Strahlen- und Chemotherapie, Rauchen, Pestizide und chemische Vergiftungen, eine Ursache sein kann, da dadurch die Follikel gehemmt werden können.

Wie bei der frühen Menopause können neben Chromosomenanomalien auch genetische Störungen für das Auftreten einer vorzeitigen Ovarialinsuffizienz verantwortlich sein. Auch Autoimmunerkrankungen können durch die vermehrte Ausschüttung von Antikörpern zu einer Schädigung des Eierstockgewebes führen. Weitere Risikofaktoren sind das Alter, da das Risiko für Komplikationen an den Eierstöcken mit dem Alter zunimmt, und die Auswirkungen von Operationen an den Eierstöcken.

Wann Sie ärztliche Hilfe in Anspruch nehmen sollten

Unabhängig davon, ob Sie eines oder alle Symptome der vorzeitigen Menopause oder des vorzeitigen Versagens der Eierstöcke verspüren, ist es wichtig, ärztliche Hilfe in Anspruch zu nehmen, da die Auswirkungen der einzelnen Symptome unterschiedlich sein können. Neben der Beeinträchtigung der weiblichen Fruchtbarkeit können eine frühe Menopause und vorzeitige Eierstockinsuffizienz zu einer Reihe von hormonellen und gesundheitlichen Problemen führen, und sogar das Risiko von Depressionen und einer geringeren Lebensqualität insgesamt erhöhen.

Es ist ratsam, Ihren Gynäkologen aufzusuchen, wenn drei aufeinanderfolgende Perioden ausbleiben, um die Art und das Ausmaß der Erkrankung festzustellen. Bei Frauen in den frühen Wechseljahren kann die Diagnose zu einer Hormonbehandlung führen, um die Symptome auszugleichen. Bei vorzeitigen Komplikationen an den Eierstöcken ist es möglich, das hormonelle Ungleichgewicht zu beheben und sogar die Fruchtbarkeit und die Chancen auf eine Empfängnis nach der Behandlung zu verbessern.